AI 기술이 전 세계 산업의 지형을 뒤흔들고 있는 이 시점에도, 2026년 상반기는 정부 정책의 선도 아래 인공지능을 넘어선 비(非)AI 산업들이 새로운 성장 동력으로 부상할 것으로 예측됩니다. 단순한 기술적 혁신을 넘어, 인류의 지속 가능한 미래와 직결된 친환경 및 바이오 산업은 포스트-AI 시대의 핵심 키워드로 자리매김하며 국내 경제의 견고한 축을 형성할 것입니다. 본 포스팅에서는 2026년 상반기 한국 정부의 비AI 산업 육성 전략을 심층적으로 분석하고, 각 산업 분야의 성장 잠재력, 구체적인 정책 방향, 그리고 투자자들이 주목해야 할 기회와 리스크 요인을 상세히 다룹니다.
🌿 2026년 상반기, 비AI 산업 육성 배경 및 핵심 축
2026년 상반기는 글로벌 경제가 팬데믹 이후의 불확실성을 딛고 새로운 안정화 단계에 접어드는 시점으로 예상됩니다. 이와 더불어 각국 정부는 특정 기술에 대한 과도한 의존을 줄이고, 자국 산업의 다각화 및 공급망 안정화를 위해 노력하고 있습니다. 한국 정부 또한 AI 분야의 경쟁력을 지속적으로 강화하는 한편, 기후 변화 대응과 고령화 사회 문제 해결이라는 시대적 과제에 발맞춰 친환경 및 바이오 산업을 국가 경제의 새로운 핵심 축으로 설정하고 있습니다.
이러한 배경에는 몇 가지 중요한 요소들이 작용합니다. 첫째, 국제 사회의 탄소 중립 목표와 ESG(환경, 사회, 지배구조) 경영의 확산은 친환경 산업의 성장을 필연적으로 이끌고 있습니다. 기업들은 물론 투자자들까지 친환경 기술과 지속 가능한 비즈니스 모델에 대한 관심이 증대되고 있으며, 이는 관련 시장의 폭발적인 성장을 예고합니다. 둘째, 팬데믹을 겪으며 보건 안보의 중요성이 부각되었고, 고령화로 인한 의료 수요 증가 및 만성 질환 관리의 필요성이 대두되면서 바이오 산업은 단순한 성장을 넘어 국가 필수 인프라로서의 위상이 강화되었습니다. 셋째, AI 기술이 가져올 잠재적 사회 문제(일자리 대체, 윤리적 문제 등)에 대한 우려와 동시에, AI만으로는 해결할 수 없는 물리적 세계의 문제들을 해결하기 위한 현실적인 대안으로서 친환경 및 바이오 기술의 중요성이 부각되고 있습니다. 정부는 2026년 상반기까지 이러한 비AI 핵심 산업 분야에 대한 정책 자금 25조 원 규모의 투자를 확정하고, 규제 샌드박스 확대 및 전문 인력 양성 프로그램을 대폭 강화할 계획을 발표했습니다. 특히, 환경부와 산업통상자원부, 보건복지부 등 관련 부처 간의 긴밀한 협력을 통해 시너지를 극대화하는 '크로스-섹터 이니셔티브'를 추진하여 산업 생태계 전반의 경쟁력을 제고한다는 전략입니다.
🌱 친환경 산업: 지속 가능한 미래를 위한 엔진
2026년 상반기, 친환경 산업은 정부의 강력한 정책 지원과 맞물려 '그린 전환(Green Transition)'의 선봉에 설 것으로 예상됩니다. 주요 키워드는 재생에너지, 순환 경제, 그리고 친환경 모빌리티입니다. 정부는 2025년까지 재생에너지 발전 비중을 25%까지 확대하겠다는 목표를 세웠으며, 2026년 상반기에는 이 목표 달성을 위한 구체적인 로드맵 이행에 집중할 것입니다. 특히 태양광 및 해상풍력 발전 단지 조성에 대규모 투자가 이루어질 예정입니다. 예를 들어, 서남해안 일대에 2030년까지 총 12GW 규모의 해상풍력 단지 개발을 위한 1단계 사업(2GW 규모)의 착공이 2026년 상반기에 가시화될 가능성이 높습니다. 이와 관련하여 발전 기자재 공급, 시공 및 유지보수 관련 기업들의 수주 기회가 크게 증가할 것으로 보입니다.
수소 경제 활성화도 중요한 축입니다. 정부는 청정 수소 생산 기술 개발 및 수소 충전 인프라 확충에 2026년까지 5조 원을 투자할 계획입니다. 특히 수전해 기술(Green Hydrogen) 개발 기업에 대한 R&D 지원을 강화하고, 수소차 및 수소 선박 개발에 대한 보조금 정책을 유지할 것입니다. 이는 수소 생산, 저장, 운송, 활용 전반의 밸류체인에 걸쳐 새로운 비즈니스 모델을 창출할 것으로 기대됩니다. 예를 들어, 수전해 설비 제조 기업의 경우 2025년 대비 2026년 상반기 수주액이 30% 이상 증가할 수 있으며, 액화수소 저장탱크 기술을 보유한 기업들은 신규 시장을 선점할 기회를 얻게 될 것입니다.
순환 경제 분야에서는 폐기물 자원화 기술과 친환경 소재 개발이 핵심입니다. 플라스틱 재활용 기술 고도화, 폐배터리 재활용 산업 육성, 바이오 플라스틱 등 생분해성 소재 개발에 대한 정부의 지원이 집중될 것입니다. 2026년 상반기에는 폐배터리 재활용 산업 생태계 조성을 위한 시범 사업이 전국 주요 산업 단지에서 가동될 예정이며, 관련 기업들은 정부 보조금과 세금 감면 혜택을 통해 초기 시장 진입의 어려움을 해소할 수 있습니다. 한편, 소비재 기업들은 친환경 포장재 사용 의무화 정책에 따라 바이오 플라스틱 및 재활용 소재 기반 제품 개발에 박차를 가할 것이며, 이는 관련 소재 산업의 성장을 촉진할 것입니다. 전문가들은 2026년 국내 순환 경제 관련 시장 규모가 2023년 대비 약 20% 성장한 30조 원에 달할 것으로 전망하고 있습니다.
🧬 바이오 산업: 팬데믹 이후 새로운 성장 동력
바이오 산업은 2026년 상반기에도 지속적인 성장을 이어갈 강력한 동력으로 평가됩니다. 팬데믹을 거치며 바이오 의약품의 중요성이 더욱 부각되었고, 디지털 헬스케어 기술과의 융합을 통해 새로운 가치를 창출하고 있습니다. 정부는 2026년까지 바이오 헬스 글로벌 중심 국가로 도약하겠다는 비전 아래, 신약 개발, 바이오 CDMO(위탁개발생산), 디지털 헬스케어, 그리고 바이오 융합 기술 분야에 대한 투자를 대폭 확대할 예정입니다.
신약 개발 분야에서는 혁신 신약 후보 물질 발굴 및 비임상/임상 단계 지원을 강화합니다. 특히 항암제, 재생의료, 유전자 치료제와 같은 고부가가치 분야에 대한 집중적인 R&D 지원이 이루어질 것입니다. 정부는 2026년 상반기 '글로벌 신약 개발 펀드'를 1조 원 규모로 조성하여 국내 바이오 기업들의 초기 연구 단계부터 글로벌 임상 시험까지 전주기적 지원을 제공할 계획입니다. 이를 통해 국내 바이오 기업들의 신약 파이프라인 경쟁력이 강화되고, 글로벌 제약사와의 기술 수출 및 공동 연구 기회가 확대될 것으로 기대됩니다. 가령, 2025년에 임상 2상 진입 예정인 특정 유전자 치료제 개발사는 2026년 상반기 펀드의 지원을 통해 임상 3상 진입을 위한 자금 확보가 더욱 용이해질 것입니다.
바이오 CDMO는 한국이 세계적인 경쟁력을 보유한 분야로, 2026년에도 그 위상을 더욱 공고히 할 것입니다. 바이오시밀러 및 mRNA 백신 생산 능력 확대, 그리고 세포치료제 및 유전자 치료제 등 첨단 바이오 의약품 생산 역량 강화에 정부 지원이 집중됩니다. 정부는 CDMO 기업들의 생산 시설 확충 및 공정 효율화 기술 개발에 대한 세제 혜택과 저금리 대출을 제공하여, 글로벌 경쟁 우위를 유지할 수 있도록 지원할 것입니다. 국내 주요 CDMO 기업들은 2026년 상반기에 추가적인 생산 라인 증설 계획을 발표하고, 글로벌 제약사들과의 장기 공급 계약을 확대할 가능성이 높습니다.
디지털 헬스케어는 바이오 기술과 AI, IoT, 빅데이터 기술이 융합되는 대표적인 분야입니다. 원격 의료, 만성 질환 관리 플랫폼, AI 기반 진단 보조 시스템 등에 대한 규제 완화 및 시범 사업이 활발히 추진될 것입니다. 2026년 상반기에는 정부 주도의 '스마트 병원 구축 프로젝트'가 전국 주요 거점 병원에서 본격적으로 시행되어, AI 기반 의료 영상 분석, 디지털 치료제 도입, 개인 맞춤형 건강 관리 서비스 개발이 가속화될 것입니다. 이는 관련 솔루션 개발 기업들의 성장을 견인할 뿐만 아니라, 의료 서비스의 질을 향상시키고 국민 건강 증진에 기여할 것입니다. 원격 의료 플랫폼의 경우 2026년 사용자 수가 2023년 대비 2배 이상 증가할 것으로 예측됩니다.
💰 투자 리스크 및 기회 요인 분석
2026년 상반기 비AI 산업 육성 전략은 투자자들에게 매력적인 기회를 제공하지만, 동시에 신중한 접근이 요구되는 리스크 요인도 내포하고 있습니다.
주요 기회 요인:
1. 정부의 강력한 지원: 친환경 및 바이오 산업은 정부의 중점 육성 대상이므로, 대규모 정책 자금, 세제 혜택, R&D 지원, 규제 완화 등 다각적인 지원을 받을 수 있습니다. 이는 기업들의 초기 투자 부담을 줄이고 안정적인 성장을 도모하는 기반이 됩니다. 특히, 2026년 상반기부터 본격화될 '그린 뉴딜 2.0'과 '바이오 헬스 엑셀러레이터 프로그램'은 관련 기업들에게 직접적인 성장 동력이 될 것입니다.
2. 글로벌 시장 성장 및 ESG 트렌드: 전 세계적인 탄소 중립 목표와 ESG 경영 확산은 친환경 제품 및 서비스에 대한 수요를 폭발적으로 증가시키고 있습니다. 바이오 분야 역시 고령화, 팬데믹 등으로 인한 의료 수요 증가로 꾸준한 성장이 예상됩니다. 국내 기업들은 이러한 글로벌 트렌드를 활용하여 해외 시장으로의 진출 기회를 모색할 수 있습니다.
3. 기술 혁신 및 시장 확대: 친환경 에너지 저장 시스템(ESS), 고효율 수전해 기술, 첨단 바이오 의약품, 디지털 치료제 등 비AI 분야에서도 혁신적인 기술 개발이 활발합니다. 이러한 기술들은 새로운 시장을 창출하고 기존 산업의 패러다임을 변화시키며, 관련 기업들에게 높은 성장 잠재력을 제공합니다. 예를 들어, 2026년 상반기에는 차세대 리튬-황 배터리 상용화를 위한 정부-민간 합동 파일럿 프로젝트에 대한 관심이 증폭될 것으로 보입니다.
4. 고용 창출 및 경제 활성화: 이들 산업의 성장은 고부가가치 일자리를 창출하고 지역 경제 활성화에 기여하여, 투자 유치에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 정부는 2026년 상반기 비AI 산업 분야에서 약 5만 개의 신규 일자리 창출을 목표로 하고 있습니다.
주요 리스크 요인:
1. 정책 변화 리스크: 정부 정책에 대한 의존도가 높은 만큼, 정책 방향의 변화나 지원 규모 축소는 관련 산업에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 이는 특히 대규모 초기 투자가 필요한 프로젝트에 치명적일 수 있습니다.
2. 기술 경쟁 심화: 글로벌 시장에서 기술 경쟁이 매우 치열하며, 새로운 기술의 등장으로 인해 기존 기술이 빠르게 대체될 위험이 있습니다. 특히 중국, 미국 등 주요국의 강력한 지원을 받는 해외 경쟁사들과의 격차가 발생할 수 있습니다.
3. 규제 불확실성: 신기술 및 신산업 분야는 기존 규제 체계와 충돌하거나, 새로운 규제가 도입될 가능성이 높습니다. 바이오 분야의 임상 승인 절차, 친환경 제품의 환경 기준 강화 등은 기업의 사업 계획에 영향을 미칠 수 있습니다.
4. 시장 변동성 및 수익성 불확실성: 초기 단계 산업의 경우 시장 규모가 작고, 기술 개발에 오랜 시간과 막대한 자금이 소요되어 단기적인 수익성 확보가 어려울 수 있습니다. 이는 투자 회수 기간을 장기화하고 투자자들에게 불확실성을 가중시킬 수 있습니다. 예를 들어, 특정 바이오 신약 후보 물질의 임상 실패는 해당 기업 주가에 직접적인 영향을 미칠 수 있습니다.
투자자들은 이러한 기회와 리스크 요인을 면밀히 분석하고, 정부 정책 방향성, 기업의 기술 경쟁력, 시장 침투 전략 등을 종합적으로 고려하여 신중한 투자 결정을 내려야 합니다. 특히 분산 투자를 통해 특정 섹터나 기업에 대한 의존도를 낮추는 전략이 유효할 것입니다.
🚀 2026년 상반기, 지속 가능한 성장을 위한 로드맵
2026년 상반기는 한국 경제가 AI 시대를 넘어 지속 가능한 성장을 위한 새로운 패러다임을 구축하는 중요한 전환점이 될 것입니다. 정부는 친환경 및 바이오 산업을 양대 축으로 삼아, 단순한 경제 성장을 넘어 기후 위기 대응과 국민 건강 증진이라는 사회적 가치를 동시에 실현하는 것을 목표로 하고 있습니다.
단기적 전망 (2026년 상반기): 정부의 대규모 정책 자금 투입과 규제 완화가 가시적인 성과로 이어지며, 관련 산업 생태계 전반에 활력이 돌 것입니다. 특히 친환경 에너지 전환을 위한 인프라 구축 사업이 본격화되고, 바이오 분야에서는 신약 개발 및 CDMO 기업들의 글로벌 시장 진출이 더욱 확대될 것으로 예상됩니다. 주요 기업들은 정부 지원을 발판 삼아 R&D 투자를 늘리고, 시장 점유율을 확대하는 데 집중할 것입니다. 이 시기에는 구체적인 정책 이행 현황과 기업들의 투자 유치 소식에 주목할 필요가 있습니다.
중기적 전망 (2026년 하반기 ~ 2028년): 단기적인 성과를 바탕으로 민간 투자가 본격적으로 유입되고, 기술 혁신이 가속화될 것입니다. 친환경 산업은 에너지 효율화 기술과 순환 경제 모델이 고도화되며, 도시 전체가 '스마트 그린 시티'로 전환되는 파일럿 프로젝트가 성공적으로 진행될 것입니다. 바이오 산업은 디지털 헬스케어와의 융합을 통해 개인 맞춤형 의료 서비스가 보편화되고, 정밀 의료 분야에서 세계적인 경쟁력을 확보할 것으로 기대됩니다. 정부는 이 시기에 국제 협력을 강화하여 국내 기업들의 해외 진출을 적극적으로 지원하고, 글로벌 표준을 선도하는 역할을 수행할 것입니다.
장기적 전망 (2028년 이후): 한국은 친환경 에너지 및 바이오 헬스 분야에서 세계적인 선도 국가로 자리매김할 것입니다. 기술 수출과 국제 공동 연구가 활발히 이루어지며, 지속 가능한 성장 모델이 국가 경제의 근간이 될 것입니다. 이 과정에서 AI 기술은 비AI 산업의 효율성과 혁신을 극대화하는 보조적인 역할을 수행하며, 기술 간의 시너지를 창출할 것입니다. 결국, AI와 비AI 산업의 조화로운 발전이 미래 한국 경제의 청사진을 그리게 될 것입니다.
결론적으로 2026년 상반기는 정부 정책이 이끄는 비AI 산업의 재도약 시기이며, 친환경과 바이오 산업은 지속 가능한 미래를 위한 강력한 성장 동력을 제공할 것입니다. 투자자와 기업 모두는 이러한 거대한 흐름을 이해하고, 변화에 선제적으로 대응하며 새로운 기회를 포착해야 할 것입니다.